rutube.ru/video/e14b65640e6bd24463a952d0fc3b0a1...
www.youtube.com/watch?v=_OUVJzPbmyw&ebc=ANyPxKo...
Амойские кексы. О пользе плохой репутации.
Глава 10.
читать дальшеДесятки, нет, наверное, сотни раз он прокручивал в голове то, что хотел сказать Рики. Снова, и снова, и снова - в разных вариантах. Он спорил сам с собой, приводил аргументы, думал, что же тот может ему ответить или возразить. Казалось, он просчитал все варианты и возможности. Целый год. С той самой секунды, как узнал, что Рики жив. Когда тихий шелестящий голос в трубке подарил ему одновременно боль и надежду. С того мгновения, как вновь вспыхнула, пожирая все на своем пути, казалось, уже умершая и давно сгнившая жажда мести.
Гай справился с минутной слабостью и распахнул дверь.
Он. Он проснулся сразу, а может, и не спал вовсе. Флюк был прав - совсем не изменился. Те же знакомые до боли черты лица, те же ставшие за долгие годы родными жесты, та же мимика , которой они когда-то давно поделились друг с другом. Позы, движения...
- Привет, - его улыбка. Такая, как будто они расстались вчера. - Я ждал тебя. Я почему-то был уверен, что мы встретимся.
И все. Больше ничего не осталось. Все приготовленные слова, все мысли растворились в этом взгляде и в этой улыбке.
- Привет, - Гай сел на стул у стены. - Ну, вот и я, - какие бессмысленные слова. Смешно. Как глупо и смешно...Я должен что-то сказать? Что? Что? Это, и правда, он...
- Я рад, что с тобой все хорошо, - Рики встал с кровати. Черные брюки, как обычно. Черная рубашка на стуле. Он быстро оделся. - Когда ты пропал, я просил Катце разыскать тебя.
- Зачем? - вылетевший тупой вопрос вызывал досаду на самого себя. Надо сказать что-то значительное, важное, веское... Слова гулко отдаются в голове ударами молоточков: "Бум-бум-бум... За-чем ты ме-ня ис-кал?"
- Мне надо было знать, что ты жив, - Рики раздраженно пожал плечами: " Что не понятно, Гай? Волновался. Я о тебе волновался."
- Я жив, - в ответ только взгляд.
- Я думал, ты изменишь внешность. Это было бы правильно. Ты этого не сделал. Почему?
- Я этого не сделал, - никаких эмоций, холодно, безразлично. - Потому что это все, что тогда у меня осталось. Это и еще память. И боль. Ты знаешь, я думал, ты мертв. Я оплакивал тебя. Смешно? Да, как только я вышел из госпиталя, то пришел на руины, которые стали твоей могилой, как я тогда думал, и потом приходил туда каждый день. Каждый рагонов день целых полгода!
- Ты пришел, чтобы сказать мне об этом? - безразличие, раздражение. Гибкие пальцы достали сигарету, но огонек на зажигалке никак не хотел вспыхивать. - Чего ты ждешь? Что я расчувствуюсь и буду просить прощения за то, что не издох тогда, как ты планировал? - он смотрел в упор. Изучающе, как будто видел в первый раз. - Извини, ты этого не услышишь. Я жив и не скажу, что не рад этому. - Рики сел на постели, согнув левую ногу и вытянув правую, откинул так и не прикуренную сигарету, завел руки за голову , облокотившись на спинку кровати - так, как любил сидеть раньше.
- А ты изменился, - Гай пожирал привычную картину голодным взглядом - но что-то новое отчетливо проступало в до боли знакомых чертах, чужое, непонятное, одновременно пугая и притягивая.
- Правда? - левая бровь изумленно приподнялась в странном, неродном, но откуда-то знакомом мимическом жесте. - Может, это потому, что я умер? Меня больше нет, Гай! - Рики картинно развел руки в стороны и невесело усмехнулся. - Приглядись. Меня нет, - холодный оценивающий взгляд, язвительный, насмешливый тон, так знакомо кривятся уголки губ.
" Кого же он мне напоминает?" - Гай никак не мог сообразить...
- И ты не можешь ничего просить, ничего требовать и ни в чем меня обвинять. Мы можем поговорить - это все, что я готов тебе дать!
- Нет! - взгляд глаза в глаза. - Перестань, Рики. Когда я увидел тебя, то понял - ты жив, ты здесь, сейчас и со мной. Но когда ты говоришь таким тоном, так кривишь рот, то мне кажется, что это не ты. Что передо мной сидит эта белокурая синеглазая тварь, этот демон! Кукловод, дергающий за веревочки своих марионеток. Что это он говорит твоими губами, смотрит твоими глазами... Я ненавижу его! Слышишь! Ненавижу, как никого на свете! - он встал, но, спохватившись, заставил себя опять опуститься на стул. Надо взять себя в руки! Надо взять...
- Я знаю, Гай, но, извини, не могу и не хочу тебе ничем помочь. Зачем ты пришел? Зачем ты в этом участвуешь? Неужели опять для того, чтобы отомстить? Тогда я скажу, что ты не оригинален.
Гай вскочил - это невозможно. Все шло не так! Не так, как он планировал! Отвернуться к стене. Отвернуться, чтобы не чувствовать этот пронзительно-спокойный взгляд, чтобы не видеть поселившееся в нем безразличие.
- Отомстить? Не знаю, что отдал бы я за месть, - глаза слепо таращились в белизну стены, - но еще больше я отдал бы за то, чтобы все вернуть назад! Рики, я пришел за тобой! Ты пойдешь со мной? - Гай повернулся, протянул руку, и та жалко и одиноко застыла непринятым дружеским жестом.
- Ух ты! - Рики как-то заинтересованно и недоуменно посмотрел на бывшего, на его протянутую руку. - Это что-то новенькое! Обычно ты меня не спрашивал. Что изменилось?
- Просто выслушай меня! Пожалуйста! - ладонь трусливо спряталась в карман, дрожащие пальцы воровато погладили рифленую рукоятку...Нет, не так...
Недоуменное пожатие плеч - безразлично: « Если ты так настаиваешь...»
Гай непослушными пальцами достал сигарету из нагрудного кармана, закурил.
- Полгода, Рики. Полгода я думал, что моя жизнь кончена. Что больше не будет ничего. Темнота...Холодный ветер на руинах Дана-Бан ....Я сидел там...Сидел и, как всегда, глушил стаут. Мне было уже все равно, что со мной будет... - сизый дым сигареты плыл по комнате, медленно подымаясь вверх и исчезая в вентиляционной системе. - Он вынырнул из-за расколотой колонны. Маленький, невзрачный человечек. Просто сунул мне в руку коммуникатор и молча сел рядом. « Я не знаю, расстроитесь вы или обрадуетесь, господин Гай, - сказала трубка, - но ваш друг Рики Дарк жив и неплохо себя чувствует».
Тогда, почти год назад, он растерялся, не понял сразу, что происходит. Первой мыслью было, что это чья-то злая шутка. «Кто вы такой и откуда...откуда вы зна...» Горло перехватило, стало трудно дышать, слова не выговаривались, не выстраивались в нужном порядке . «Если вас еще интересует этот вопрос, то мы сможем предоставить вам свидетелей и доказательства того, что за две минуты до основного взрыва с открытой площадки Дана-Бан стартовал спортивный аэрокар господина Гидеона Лагата. Вся операция была спланирована спецслужбами Амои, и курировалась лично Юпитер».
Он поверил сразу. Потому, что хотел верить, потому, что это объясняло все.
Гай помнил, какой шок пережил, когда, придя в сознание в муниципальном мидасском госпитале через сутки после взрыва, увидел по головиду живого и невредимого Ясона Минка. Консул что-то вещал с выражением полной невозмутимости на лице и выглядел живее всех живых. Тогда вовремя вошедший в палату Катце, по достоинству оценив безумное выражение на лице Гая, горько усмехнувшись, объяснил, что он видит просто резервную копию, а его враг все-таки нашел свою смерть в развалинах старой крепости. Но этот тихий голос в коммуникаторе как будто сдернул пелену с событий полугодичной давности. Все части мозайки встали на место, паззл сложился. Катце бессовестно врал. Два месяца в больнице Гай думал, почему его оставили в живых, и только теперь понял - он был игрушкой, слепым орудием в руках бездушных тварей, преследовавших свои цели. Его вели. Контролировали каждое его действие. Позже ему объяснили, рассказали, как все было. Ясон Минк. Для чего-то ему надо было инсценировать свою смерть, а Гай, как придурок, как последний идиот пошел у него на поводу. Выполнил то, к чему его подталкивал злой гений амойского правителя. Катце - правая рука Консула - прекрасно справился с задачей, организовав все представление, но что-то пошло не так. Юпитер узнала, просчитала действия своей вышедшей из-под контроля куклы. Консул и Рики чуть не погибли, а железная сука решила вопрос по-своему.
- Ты понимаешь, что тебе просто промыли мозги, Рики?! А его... Зачем выкидывать нужную вещь? Ее надо просто починить, если поломалась! Вам обоим промыли мозги, а тебя оставили ему в качестве игрушки, чтобы механизм больше не сбоил! Меня...Меня просто выкинули назад, в кересскую помойку, и забыли. Для Юпитер я никто, понимаешь? Стоит ли ее внимания такая малость, как искалеченный монгрел?
Рики удивленно слушал Гая, не веря своим ушам. Взгляд его был не читаем.
- Это откуда ты все взял? - наконец прервал он повисшее молчание. - Это тебе голос сказал? Голос в трубке? Гай, ты меня пугаешь! Хотя, с твоей позиции все выглядит вполне правдоподобно. Если рассказать эту историю в Кересе, то она могла бы иметь успех, - Рики горько рассмеялся. - И смотри, как красиво все получается! Ты, оказывается, не виноват. Тебя просто обманули. Ясон, Катце, Юпитер - все! Не ты устроил этот огненный ад, не ты предал своего ...
- Заткнись! Замолчи немедленно! - Гай с разворота ударил кулаком в стену так, что посыпалась штукатурка, но это таки заставило Рики умолкнуть. - Нет! Не делай из меня сумасшедшего! - зажатая в ладони раздавленная сигарета летит на пол. - Позже мы встретились. Конечно, это был не он, а один из его людей на планете. Ты даже не представляешь, что это за организация! У них есть все: деньги, возможности, связи, и они готовы помогать. Нам помогать! - Гай замолчал. Замолчал, потому, что увидел - Рики смеется , смеется навзрыд, совсем как раньше, вытирая слезы рукой, склонив голову на плечо, и никак не может успокоиться. «Прекратить, надо прекратить! У меня истерика? Нет, правда, смешно. Так смешно, что почему-то хочется плакать. Тихо-тихо! Вдох-выдох, вдох-выдох. Вот так!»
- Они предложили тебе месть? Да, Гай? - он быстро вытер слезы тыльной стороной ладони. - Скормили тебе красивую сказку, в которой ты - невинная жертва злого гения, и предложили помощь? Что они тебе пообещали? Не деньги, нет. Я слишком хорошо тебя знаю, - Рики почти успокоился и теперь пристально всматривался в такое знакомое и вдруг ставшее чужим лицо.
- Они предложили мне новую жизнь, Рики, - Гай оперся о спинку кровати, навис - веско, горячо, уверенно, - и новую Амои. Свободную и независимую планету, где все люди равны, где нет системы Зейн, Кереса, Юпитер и блонди.
- А, понятно, - устало и как-то обреченно кивнул Дарк. Он досадливо сморщился, чуть ли не сплюнул: « Твою мать! Опять, опять и снова...»- Вот, почему, пролетают столетия, меняется обложка мира, но, по сути, не меняется ничего? Прав Орфей, как же прав - те же идеи, те же мотивы, те же благие намеренья и та же дорожка...
- Ты о чем? Я не понимаю тебя! Я совсем перестал тебя понимать! Рики, с твоей помощью мы сможем завершить задуманное. Мы взорвем эту рагонову планету, поднимем людей, уничтожим Юпитер и ее личинок, а потом мы станем свободны!
- Продолжай, Гай, - Рики устало оперся спиной о стену и приготовился слушать. - Если ты сможешь меня убедить, то я обещаю подумать.
- Что продолжать? Я уже все сказал, - удивился Гай.
- Ты сказал, что вы уничтожите Юпитер и элиту, а дальше? Главное ведь - это что делать дальше!
- Станем хозяевами всего. Сможем улететь или остаться.
- А что мы будем есть? Что будут есть миллионы людей? Во что они будут одеваться? Чем мыться и греть свои дома? - досада на собеседника, который не понимает, о чем его спрашивают, звучала в голосе слишком отчетливо, и это было неправильно - так нельзя, так не убедить...
- Тем, чем раньше. Я не понимаю тебя, Рики! Наши друзья нам помогут.
- А зачем они будут нам помогать, Гай? Зачем им это нужно? Какие у них цели? Скажи!
- Какая разница! Я не дурак, я понимаю, что они не альтруисты, что есть причины, но пока их цели совпадают с нашими. А наша цель - это свобода!
- Свобода от чего-то или свобода для чего-то? - Рики тяжело вздохнул - бессмысленно, но он все-таки продолжил говорить, хоть уже понимал, что бывший друг все равно его не услышит. - Большинство людей, Гай, хотят просто жить. Не бороться, не воевать, а ты отказываешь им в этом праве. Да, они хотят перемен, но для большинства цена вопроса - просто качество жизни, вот и все. И в этом нет ничего плохого. Это и есть свобода выбора - каждый имеет право на свою судьбу. У одних она красивая, яркая, как метеор, а у других самая обычная, но это не значит, что ты имеешь право ломать ее или переписывать на свое усмотрение. Ты хочешь сделать выбор за них, поступить с ними так, как когда-то поступил со мной, воспользоваться ими для достижения своих целей. Ты не улавливаешь аналогий?
И еще... Ты и правда уверен, что вся элита сгинет в одночасье, оставив нам Амои в том виде, в каком ты видишь ее сейчас? Нет, Гай, они будут сражаться. За каждый метр этого города, за каждый камень и до последнего вздоха. Потому что совершенно точно знают, что их ждет в случае поражения. А сражаться, поверь, они умеют. Толпа голодранцев против лучшей в этой галактике армии господина Бома, внутренних войск, службы безопасности, даркменов и рагон знает кого еще!
- Вооруженная толпа, заметь! Хорошо вооруженная! А твоему господину Бома на тот момент будет, чем заняться! - почти выкрикнул Гай.
- Отлично! Еще и внешняя агрессия! - Рики всплеснул руками и, удобней устроившись на кровати, подогнул под себя ноги. - Значит, помойка будет еще больше, чем я думал! Гай, неужели ты не понимаешь, что настоящую ценность на этой гребаной планете представляет только элита! Она трудится в лабораториях, управляет, контролирует и разрабатывает техпроцессы, осуществляет всю хозяйственную деятельность, балансирует экономику. Это мозг и сердце Амои. Все остальные не умеют ничего! Они могут только пить, есть и выполнять простую, неквалифицированную работу! Представь - город в развалинах, и толпа перепуганных, голодных людей, которая понятия не имеет, что со всем этим делать! - он со злостью запустил подушкой в стену, чтобы хоть немного выпустить пар и остыть.
- Наши друзья. Они...- Гай выглядел ошарашенно. Новый Рики его пугал, и он не знал, как себя с ним вести.
- «Наши друзья» сначала вывезут с планеты все, что будет представлять для них ценность, а потом бросят нас подыхать в дымящихся развалинах, как когда-то уже было!
- Они построят заводы! Мы разговаривали, мне рассказали. Они дадут людям работу и еду!
- Конечно, Гай, твои друзья обязательно построят заводы! Когда люди отупеют от голода и холода настолько, что готовы будут работать за пайку, за кусок хлеба лезть в шахты под землю и дышать ядовитыми испарениями от грязных технологических линий, тогда твои друзья вернутся. Потому что строить тут что-то станет действительно рентабельно. А по сути, поводок просто возьмут другие руки, и я не уверен, что кому-то на Амои от этого станет лучше. Опомнись, Гай, никто никого даром кормить не будет! Миром правят деньги! У нас - Синдикат, а на планетах Федерации - Союз Корпораций, и везде есть свой Керес, есть бедные и богатые, есть недовольные и те, кто умеет ими управлять.
- Значит, ты отказываешься!? - Гай был мрачен, но все еще настроен решительно.
Рики молчал, пытаясь оценить масштабы трагедии: « Не слышит, совсем не слышит. Только цель впереди, на все остальное наплевать.»
- Не знаю, почему у меня не получается объяснить? В последний год, ты можешь смеяться, но я много читал и много думал. В Эос неограниченный доступ к информации, к мировой сети и масса свободного времени. Я не стал таким умным, как Гидеон или Рауль Эм, но в какой-то момент из разрозненных обрывков информации в моей голове, образов и ассоциаций вдруг протянулись логические цепочки, сложив все это в единую картину. Она еще очень не полная, но мой мир стал объемнее и сложнее. Гораздо многогранней и фактурней, чем тот, в котором я жил раньше. Ты понимаешь, о чем я? - Рики всем телом подался к другу, заглянул в лицо - услышь меня! И вдруг отшатнулся, увидев в глазах не просто непонимание - испуг.
- Нет, Рики, - горечь и разочарование в голосе, пальцы сжались в кулак, ногти глубоко впились в ладонь. - Я просто вижу, что ты стал другим. Совсем другим, и мне это не нравится.
- Почему я опять проиграл, Ясон? Я должен был выиграть! Я был впереди!
- О, вы играете в «Монополию»?! - удивляется зеленоглазый красавец. - Старинная и очень жизненная игра.
- Не мешай, Рауль, я дрессирую своего пета! Конец - опять проигрыш, Рики!
- Ты жульничал, Ясон! Ах, ты...Ты...
- Нет, конечно! Я не нарушил ни единого правила, - высокомерная улыбка, рука в перчатке тянется к бокалу.
- Позволь просветить тебя, Рики, - смеется Советник. - В этой игре есть гласные и негласные правила. И негласные правила говорят о том, что ты можешь как угодно нарушать гласные, но, если тебя не поймали за руку, значит, ты молодец и играл по правилам. Конечно же, он жульничал, Рики! - громкий шепот на ухо, изумрудный глаз весело подмигивает.
- Почему я не видел?! Я же был внимателен!
- Перед тем, как садиться играть в какую-то игру, надо оценить противника, а не только изучить правила. Ты бы еще с Хьюбером в военную стратегичку сел. Такие политики, как господин Минк, врут, как дышат!
- Не учи моего пета глупостям, Советник, ты его портишь! - Ясон доволен, как сытый кересский кот. - Ну что, монгрел, сколько раз ты проиграл? Три? - голос можно посчитать строгим, если не знать...
- Четыре, - губы сразу пересыхают, по телу разливается сладкая истома.
- Какое хорошее число, не правда ли, Рауль?
- Не знаю, Ясон, не знаю. Смотря, на что вы играли....
- Хорошо. Тогда скажу проще, - Рики был расстроен и не скрывал этого. - Перед тем, как что-то делать, надо хорошо подумать, все взвесить и во всем разобраться. Я не хочу играть вслепую. Мне это больше не подходит, Гай. Любая проблема имеет несколько решений. То, что предлагаешь ты - это не выход. Это смерть для тебя и для меня, для миллионов людей. Никакая красивая цель этому не оправдание. Поэтому - да, я отказываюсь.
- Тогда послушай теперь и меня, Рики Дарк! - Гай несколько сник. Боевой задор рассыпался в прах, налетев на ледяную стену непонимания. Изменился. Его Рики стал другим. Его сделали другим, согнули, искалечили, использовали для своих целей. - Чуть меньше, чем полтора года назад я знал парня с таким именем. С ним мне было легко и просто. Мы могли всю ночь напролет гонять на байках и пить стаут, а потом мы любили друг друга так, что между нами вспыхивали искры. Где этот парень? Я пришел за ним, но не нашел того, кого искал! Это уже не он! Это кто-то другой влез в его шкуру и говорит его голосом чужие, непонятные вещи!
- И тебя это пугает, - Рики зло улыбнулся, - а все просто. Тот парень, который мог играть в карты и гонять на байке, тырить кредитки из карманов граждан...он взлетел на воздух в Дана-Бан! А перед этим тот человек, которого он считал своим лучшим другом, своим любовником, братом...Знаешь, что он сделал? Он отрезал ему член, а потом бросил в Кересе и ушел за своей мечтой. - Рики на мгновение замолчал, как бы сглатывая ком в горле, а потом очень тихо и очень спокойно спросил, тревожно заглянув в лицо бывшего друга. - Ты знаешь, какая у него была мечта? Он хотел убить, - так же тихо ответил сам себе. - Все просто, все просто и очень глупо, Гай! Он решил, что имеет право принимать решения за того Рики Дарка. Знаешь, что из этого получилось? Он чуть не подох сам! А потом эта сволочь, этот монстр, которого он хотел уничтожить, тащил его на плечах и чуть сам не погиб в том дерьме, которое ты, Гай, нам устроил! - Рики уже почти кричал, тыкая пальцем в грудь бывшего друга. Он не ожидал от себя такого. Думал, что все прошло, все забыто, но ужасные картины прошлого вдруг всплыли в его голове и убили способность спокойно мыслить и говорить.
- Я не просил меня спасать! Мне от него не надо ничего! Даже жизни! А тебе просто промыли мозги! Мне рассказали! Этот дружок Минка - Рауль Эм! Ты просто ничего не помнишь!
- Не помню? С чего ты взял? А хочешь, проверим мою память? Я помню все! Как ты украл меня, я помню нашу встречу, запах химиката на твоем платке и наш разговор после. Я просил оставить меня в покое, не лезть в мою жизнь. Помню, что было дальше, что ты сделал со мной и как ты ушел, оставив меня в бункере наедине с моим страхом.
Помню и этот страх - липкий, холодный и вязкий, когда я понял, что мне предстоит жить кастратом в Кересе. Выживать, Гай! Как ты думаешь, как быстро бы я решил закончить, оборвать все это, если бы так и случилось? Но ты даже не дал мне возможности спокойно сдохнуть... Когда я увидел тебя на полу, в луже крови...ты знаешь, я даже забыл о своих бедах, забыл, что это ТЫ сделал со мной, - пальцы рук ожесточенно комкали простыни - еще немного, и ткань лопнет. - Я просил его, требовал, я считал, что в этом есть моя вина - в том, что с тобой случилось. Я как будто сошел с ума, и вдруг он услышал... Ах, да! Ты же не в курсе, - Рики глухо застонал, как будто сам испытывал, переживал сильную боль. - Ему раздавило ноги. Такой тяжелой большой плитой. Он тащил нас - тебя и меня, а все вокруг уже начало рушиться и взрываться. Он швырнул меня в коридорный проем, а сам...сам не успел, - монгрел закрыл лицо рукой и замолчал. Гай смотрел на него, боясь отвести взгляд.
- Ему размочалило бедро на левой, а правая...- глухим бесцветным голосом продолжил Рики, - ее просто не было. Точнее...- он отчаянно мотал головой, как бы пытаясь выкинуть из нее, забыть страшную картину. - Ясон думал, что я уйду, но я не смог оставить его там одного,- дрожащий срывающийся голос вдруг стал спокойным, зазвучал горько и устало. - Катце рассказывал тебе, наверное, что было дальше. Я вернулся. Ты знаешь, даже тогда, когда все вокруг начало взрываться и рушиться, а воздух вокруг раскалился и обжигал легкие, как кислота, даже тогда, когда пришло полное осознание того, что это конец...Он все равно прикрывал меня своим телом, и я чувствовал, как острые осколки арматуры вонзаются ему в спину, а он молча вздрагивает от боли при каждом ударе. Я видел, как начали дымиться и гореть остатки его одежды... Ты знаешь, он был в сознании. «Черная луна» не действует на блонди, для них это просто сигарета...
Гай вцепился мокрыми от пота пальцами в воротник своей куртки. Он тяжело дышал, взгляд был безумен.
- А потом, - продолжил Рики, - потом появились Гидеон и Орфей. И все, дальше я, действительно, ничего не помню. Но, ты знаешь, они не бросили меня там подыхать, хотя вполне могли. Ты не знаешь, почему? - он вопросительно посмотрел на Гая, на самом деле, не ожидая, что тот ответит. - Первое, что я увидел, придя в себя - это его глаза. Он сказал: «Все закончилось, теперь все будет хорошо». А Рауль Эм...Он был чуть живой. Не знаю, что там с ним случилось, и почему он еле волочил ноги, но ползал он исключительно вокруг меня...Ты спрашиваешь, куда делся тот веселый, беззаботный парень Рики? - грустная улыбка на смуглом лице уже стала привычной. - Он никуда не делся, Гай, просто он остался с ним - с Ясоном, с ними со всеми. Пожалею ли я о своем выборе - это покажет время, но Рики Дарк его сделал. А у тебя остался тот, другой ... Кастрат, взлетевший на воздух в Дана-Бан. И это тоже был выбор. Твой выбор, Гай. - Рики тяжело дышал, как после длительного бега. Все было сказано. Все было кончено.
Гай молчал. Услышанное было невероятно! Эти слова не имели права звучать, но они были произнесены, и материализовались огромной пропастью, разделившей мир на «до» и «после». Но - нет! Он не мог сдаться, не мог просто уйти! Слишком много он отдал ради этой встречи, ради этой надежды. Он должен был попробовать. Еще раз. Рики услышит его, надо просто правильно подобрать слова.
Гай пересел на кровать. Он собрался с мыслями, успокоился - последняя попытка - чувствовал, что еще одну Рики ему не даст.
- Пойми, - голос зазвучал, на удивление, ровно. Он еще мог быть убедительным, есть аргументы - есть надежда. - Это ложные воспоминания. С того момента, как ты вернулся к Ясону. У тебя нет доказательств обратного, а подтверждение моих слов - вот! Пет-ринг опять на своем месте, - Гай нежно коснулся большим пальцем обнаженной щиколотки Рики, но тот даже не обратил внимания. - Ты опять пет Первого Консула, и только это - настоящее!
Рики молчал. Объяснять было бесполезно. Слишком сложно, слишком поздно и невозможно. Это другая жизнь, другие понятия. То, что казалось таким важным тогда, полтора года назад, теперь совсем потеряло значение, сгорело в эпицентре взрыва. Старые терзания вызывали улыбку и практически стерлись. Кольцо? Не важно. Как объяснить, что это уже не важно? Что поступки важнее, чем слова, а слова не всегда отображают смысл. Рассказать тебе, Гай, как ценит жизнь тот, кто видел смерть? Как вдруг может случиться так, что некому и нечего станет объяснять, а помочь можно только живым. Всего год с небольшим, и мы разные люди. Чуть меньше, чем полтора года доступа к информации. Всего лишь год с того момента, как ты понял, что можешь получить ответ на любой вопрос. А вот сможешь ли его понять?
- Ясон, о чем тут написано?
Лицо серьезно, но синие глаза смеются:
- Ты умеешь читать, Рики, - читай!
- Я читал, но все равно не понимаю. Объясни мне!
Теплое дыхание над плечом:
- Да, диплома Гардиан тут явно не хватит! - Ясон смешно фыркает, заглядывая в комп сзади, через плечо.
- Про что это? Расскажи!
- Какой настойчивый, жадный маленький пет! - блонди почему-то доволен. - Хотя...почему бы и нет?! Пусть это будет еще один способ дрессировки. Мне даже интересно, к чему ты придешь, когда научишься задавать правильные вопросы.
Пет? Ах, да! Рики улыбается. В какой момент слова поменяли значение?
- Рики, послушай же меня! Твою память возможно восстановить. Ты станешь прежним. Ты вернешься, и все станет, как раньше! - Гай что-то говорит. Что-то о прошлом, о возвращении в Керес, в старую жизнь. Зачем? Не нужно, не хочется, неинтересно...
- Кем ты себя видишь Рики? Чего хочешь? - тонкие пальцы легко касаются подбородка. Они отдыхали, остывали, лежа на спине и глядя на звезды, светящие через прозрачный купол потолка.
- Я не знаю Ясон, я растерялся. Пока мне хочется всего.
- Все - это слишком много, пет - куражится синеглазый демон. - С этим не справится даже наш Рауль, - легкий поцелуй в губы, рука трепет непослушные волосы.
- Я попробую, я хочу! Ты поможешь мне?
- Постараюсь, - Рики не видит лица, но он и так знает, что Ясон улыбается.
Не объяснить. Не убедить. Бесполезно.
- Уходи, Гай. Я выслушал тебя и понял. Уходи.
Конец. Он все-таки проиграл. Твое время истекло, монгрел.
Гай встал. Шаг к двери, второй, третий. Нет! Это не может так закончиться! Я должен все выяснить до конца! Рука ныряет в карман. Холодный металл обжигает пальцы. Ну, вот и все...
- Пистолет? - Рики горько, издевательски смеется. - Последний довод?! Я ждал этого. Ты и так слишком долго продержался, Гай. Некоторые люди не меняются - увы!
Черное дуло смотрит прямо в живот.
Как же не хочется умирать! Как обидно...когда только прикоснулся, когда впереди еще столько всего...
- Учиться можно и виртуально, - зеленоглазый змей-искуситель протягивает румяное яблоко. Голограмма прозрачна, но смысл образа не изменился за много веков. - Какой университет выберем? Терра, Видар, Дивея? Я советую Терру. Кембридж, Оксфорд, Массачусетс или даже Итон? Кто откажет принять протеже самого Рауля Эма?
Блеск черных глаз, высокомерная улыбка, золотой ободок дразнит, подмигивает, весело поблескивая:
- Учись пользоваться связями, монгрел. Ты в курсе, что недавно ими обзавелся? - голос господина Лагата полон высокомерия, а глаза улыбаются тепло и только слегка ехидно.
- Ты любишь его? Любишь эту сволочь? Это все объясняет - твои слова и твой отказ! Если ты скажешь, что нет, то мы уйдем отсюда вместе. Я поговорю со своими друзьями, и они помогут нам...
"Бум-бум-бум...- подсознание, как будто в насмешку, подкидывало пугающие картинки, одна красноречивее другой, но цепочка была настолько логична, что Гай растерялся:
...спасут...поведут...направят...убьют..."
Рики решил, что бывший друг нашел единственно понятное для него объяснение и теперь вцепится в него мертвой хваткой, как утопающий в брошенную веревку, отметая, просто не замечая того, что не вписывалось в его логические построения.
- Рики, а ты хочешь быть умным как Рауль или как Ясон? - серо-стальной прищур, кривая улыбка на худощавом лице.
- Как Юпитер, - бурчит Рики.
- Осторожно, Хью, он кусается, а это заразно, - веселится Жильбер. - Представляешь, что будет с Синдикатом, если эпидемия распространится? Господин Эм, у вас есть сыворотка от укуса влюбленного монгрела?
И все смеются просто потому, что весело. И Рики смеется вместе со всеми. Как называется это чувство? Надо ли всему давать названия? Ему просто хорошо здесь и сейчас.
- ...а если ты скажешь, что любишь его, то я уйду, и ты больше меня никогда не увидишь! - Гай пытался защититься, спрятаться от настойчиво рвущегося откуда-то изнутри холодного, рассудительного "нечто".
"Не увидишь...обидишь...ненавидишь...бум-бум-бум... Зачем ты тогда достал пистолет, Гай? Зачем я достал? Зачем...зачем...зачем..."
Как бы подхлестывая себя, он заставил память снова нарисовать ненавистный образ - смеющийся жесткий рот, холодный прищур синих глаз, насмешливый изгиб резко очерченных бровей ...
Секунды растягиваются в минуты, минуты - в часы...
- Эй, Катце, а у тебя есть совесть? - Рики хитро прищуривает левый глаз.
- Совесть? - удивляется рыжий. - А что это такое? Если очень нужно, можно поискать.
- А принципы?
- Принципы? - Катце демонстративно задумывается, выпуская колечко сизого дыма. - Принципы - есть! Но я не буду тебя с ними знакомить. Вряд ли вы друг другу понравитесь. Лучше пойдем, покажу, что я украл для Советника на Алькоре. А потом обед - шеф-повар Эос мой вечный должник. Специи, пряности - ты не представляешь, насколько блонди привередливые создания! Так что, как говорит Рауль Эм при виде мясного пирога: «Будем приобщаться к прекрасному». Надо научить тебя видеть в любой ситуации свои плюсы и получать от жизни маленькие удовольствия. М-а-а-а-ленькие, Рики, но постоянно!
На удар отвечают ударом, насилие порождает насилие, а ненависть, действительно, ослепляет. Теперь Рики это знал, и поэтому воевать больше не хотелось. Любая проблема имеет множество решений. Он просто не видел их раньше, пер напролом, бездумно сопротивлялся любому посягательству на свою личную свободу. Ели бы не Дана-бан, как долго бы длилась эта затянувшаяся, безумная агония для двоих?
- Боюсь, что теперь я не смогу выгнать этого монгрела из Эос даже силой, Ясон, - веселится голубоглазый блондин. - Похоже, ты нашел, где у него кнопка!
- Кересские монгрелы - это такие штуки, которые включаются один раз в жизни и больше они, увы, не выключаются, Орфей. Если бы я знал это раньше! - трагически стонет Консул, театрально закатывая глаза.
- Инструкция по эксплуатации в комплекте не идет, и это серьезная недоработка! Все методом тыка! - рубит с плеча полковник Добс, и Айша тут же густо краснеет, вызывая очередной всплеск всеобщего веселья.
- Почему ты молчишь, Рики? Ответь мне! Почему ты... - рука с пистолетом дрожит, палец на курке вспотел: "Нажать? Нажать? И все закончится... Нет, все только начнется."
«Я? Я молчу? - удивился Рики. - Точно...Я молчу...
Потому что не могу объяснить, что в какой-то момент понял, что можно по-другому. В какой момент ты перестал врать самому себе, Рики? Увидел, что тебе нужно, и позволил себе это принять? "
- Скажи, ты любишь этого психа? Я уйду, уйду из твоей жизни! - губы дрожат, пистолет дрожит, ставший осязаемым воздух тоже дрожит. Душно...нелепо...ненужно...Молоточки в голове не унимаются.
"Хорошо, Гай. Я отвечу. Если это обязательное условие, то я отвечу. Если так важны слова, если ты так хочешь точных формулировок, если тебе так понятнее, и это даст мне возможность вернуться..."
- Я не знаю, что обозначает это слово для тебя, но думаю - да! Наверное, это то, что принято называть любовью, и пошел бы ты куда подальше со своими бредовыми идеями и глупыми сказками!
- Ха! - Гай стал похож на надувной шарик, из которого разом выпустили весь воздух. И в это мгновение Рики понял, что совершил ошибку. - Пет, ты действительно стал петом! Кукла, подделка! Ты не Рики Дарк! - он в панике понял, что сейчас сделает. Сознание парализовало от ужаса, палец плавно нажал на спуск.
Рики все-таки прыгнул.
Понимая, что уже не успеть, что ничего не изменить и не переиграть. Просто потому, что не мог не попробовать.
Выстрелы грянули для Гая как бы в другой реальности. Один и тут же второй. В унисон полыхнуло зеленым...
- Учись разговаривать с людьми на понятном им языке, Рики, - фиалковый взгляд, легкий жест руки, грациозно и ненавязчиво обозначивший превосходство. - Если собеседник не понял тебя, то в этом виноват только ты сам.
- Я стараюсь, Айша! Стараюсь!
- Надо объяснять, а не- провоцировать. Пока у тебя получается очень плохо...
Плохо...плохо...плохо...Серый туман становится все плотнее. Фиолетовые глаза выцветают, а потом медленно, очень медленно закрываются.
- Я не хотел! Рики! Я не хотел!