[babay44]

Амойские кексы. О пользе плохой репутации.

Глава 14.
И еще сюда Полли. Пусть висит, если уже в этой главе о нем так много)).
Вот такой. Ну...приблизительно.


- Не тяни, Катце, и не бойся. Я уже знаю все или почти все, а об остальном догадываюсь. Ну же! Орфей с самого начала знал, где они прячут Рики, или его хитроумный план возник позже?
Рыжий обреченно кивнул - можно было догадаться, что, когда имеешь дело с Ясоном Минком, долго скрывать информацию все равно не получится. Вот именно такой или похожей подлянки он ждал и опасался с самого начала разговора. Робкая надежда на то, что картинку получится слегка подретушировать, сдохла окончательно. «Давай, выкладывай, рыжий, чего уж там! Сам напросился. Чистосердечное признание, хоть и не облегчит участь, но хоть камень с души снимет, спасибо и на том». Катце глотнул вина для храбрости и кинулся вниз головой со скалы.
----------------------
Длинноволосый хакер начал ломать комедию сразу после похищения, пока компания находилась на пути в свое временное убежище. Кересские монгрелы - ребята несложные, и обмануть их у Полли получилось в два счета. Уже после нескольких часов знакомства они были твердо уверены, что перед ними полный и законченный придурок, плотно сидящий на более чем разнообразной нил-дарцевской дури, как большинство обитателей этого квартала. У Полли действительно была очень своеобразная манера общения, сразу выдававшая его кересские корни, но она никаким образом не отражалась ни на его сообразительности, ни на скорости и качестве мыслительных процессов. Тем не менее, чем больше Рики и Дино пытались убедить боевиков в гениальности друга, тем меньше они в это верили. Догадаться, что чудаковатый фрик со слегка расфокусированным взглядом и не полностью скоординированными движениями на самом деле - один из самых гениальных айтишников Амои смог бы далеко не каждый.
Пока монгрелы обыскивали Рики и Дино, Полли, жизнерадостно выплясывая с париком возле зеркала, смог хорошо осмотреться по сторонам, заглянуть под столы, стулья и, быстро обшарив взглядом все углы в комнате, практически, в первые же часы плена оценить объем свалившихся на них неприятностей. Картинка рисовалась удручающая: все помещение было под полным видеонаблюдением. Мертвых, не просматривающихся зон, которые были просто необходимы для того, чтобы связаться с Орфеем или Раулем, в комнате не было. В дальнейшем хакер убедился, что та же картина присутствует во всем бункере. А что надо делать в том случае, если чего-то не существует, а очень надо, чтобы было? Правильно! Это надо создать самому! И Полли тут же приступил к осуществлению намеченного плана.
Вначале он определил, где и каким образом установлены камеры слежения, и как сделана проводка. Не спеша и обстоятельно, понимая суть вопроса, Полли разобрался во всей системе наблюдения. Он то ложился на диван и вдруг вскакивал, то будто бессмысленно выдвигал и задвигал ящики столов, при этом непрерывно болтая. Нес он такую околесицу, что сам себе удивлялся, а монгрелы все больше убеждались в том, что парень немного не в себе. Рики, увидев такое поведение друга, сразу сообразил, что тот что-то задумал, а вот Дино, который его толком не знал, обманулся, но усердно делал то, что ему говорил и на что намекал Рики .
Самым забавным было, что, назвав Полли жертвой экспериментов Первого Советника, тот не сильно погрешил от истины. Пути-дорожки этих двоих действительно пересеклись в свое время очень неожиданным и нетривиальным образом.
-----------------------------------------------
Несколько лет назад один юный хакер, тогда еще просто самостоятельно плывущий по жизни, почувствовав предел своих возможностей, попытался расширить границы сознания при помощи фармакологических инноваций и несколько подстегнуть, разогнать свои мыслительные процессы. Вначале, получив вполне ощутимый и обнадеживающий результат, он очень обрадовался и решил, что предела совершенству просто нет. Но, как водится в таких случаях, вовремя остановиться парень не смог, и однажды его друзья, придя к Полли в гости, застали очень поучительную картину. Хозяин сидел на пороге своей квартиры, радостно улыбаясь и пуская слюни и с интересом перебирал то, что при включенном света оказалось не чем иным, как вывалившимися на пол из разрезанного живота собственными его хакерскими кишками. Не было никаких сомнений в том, что Полли сделал это собственноручно и совсем недавно - под ним растекалась довольно большая лужа крови, парень находился в сознании, но был до такой степени обдолбан, что совершенно не чувствовал боли и абсолютно ничего не соображал.
Друзья пришли в ужас от увиденного, но ребята они были бывалые, а в Нил-Дартс и не такое иногда случалось, поэтому ни падать в обморок, ни впадать в истерику никто из них не придумал. Пока они соображали, что бы такое еще вколоть Полли, чтобы вырубить его окончательно, он уже вырубился сам, просто от потери крови. Тогда друзья, не долго думая, засунув в живот все, что оттуда выпало, и грубо зашив это дело обычной иголкой с ниткой, как начиненную яблоками утку, (чтобы внутренности не лезли через дырку при каждом сокращении мышц, а главное, не повредились при транспортировке), загрузили Полли в свежеугнанный аэрокар и кинулись искать помощи у единственного, кто мог оказать ее в этой ситуации. У рыжего дилера со шрамом на щеке, который очень кстати, буквально вчера, предложил им выгодную работенку и свое покровительство. Катце, выслушав сбивчивый рассказ монгрелов, сообразил, что это прекрасный шанс доказать: он слов на ветер не бросает. Среди хакеров Нил-Дартс эти трое были лучшими, и их мозги Катце очень бы пригодились. Прибыв в указанное место вместе с захваченным в Эос медтехом и убедившись, что парень еще дышит, он успокоил его товарищей, заверив в том, что жизни Полли теперь уже ничего не угрожает. И действительно, специалисты Рауля справились с проблемой на раз, перелив кровь, осмотрев и промыв брюшную полость, все тотально дезинфицировав, перебрав и зашив, но вот с мозгами хакера оказалось не все так просто.

Почти год потратил Рауль, чтобы вернуть парню его личность. Как это ни удивительно, но и взрыв в лаборатории, и побег, и погоня с дроидами за безумцем - все то, что рассказывал Полли Кудо и его товарищам, было истиной правдой, хотя, и с небольшой поправкой на полную невменяемость пациента. Но целеустремленности главного биотехнолога мог позавидовать кто угодно, и через год Полли «вернулся» практически полностью. Вернулся и тут же попросил Рауля сделать то, что не удалось ему самому. Господин Советник упираться не стал. В конце концов, любознательность была одной из основных черт его характера. Рауль давно мечтал попробовать воплотить в жизнь ряд своих наработок, и полностью доверяющий ему доброволец был именно тем, кого так не хватало для триумфального завершения исследований и подтверждения теории практикой.

Конечно, сделать из монгрела блонди не удавалось еще никому. Разогнанный до предела при помощи нанотехнологий человеческий мозг, к сожалению, длительно такой нагрузки не выдерживал. После, казалось бы, успешного прорыва и резкого улучшения скорости и качества мыслительных процессов некоторое время наблюдалось довольно стабильное плато, но потом в тканях мозга развивались механизмы снижения биологических функций, а попросту, он неотвратимо и очень быстро старел. Скорость и качество его работы сначала снижались до нормы, но потом и дальше, не останавливаясь, неукротимо катились вниз, к полному слабоумию. Не перешагнуть определенную черту, за которой процесс старения был необратим, а деградация личности развивалась лавинообразно, в своих экспериментах не удавалось еще никому, но Рауль все-таки придумал, как это обойти, хотя бы частично. Мозг Полли под воздействием определенных препаратов как бы включался на некоторое время в рабочий режим. В это время по характеристикам его функциональность была сравнима с работой мозга элиты. Так что блонди Полли действительно был - тут он тоже не врал. Правда, только периодически. Когда же изменения в тканях подходили к той черте, за которой они стали бы необратимы, срабатывал чип с универсальным блокирующим антидотом, быстро приводящий мозги хакера в среднестатистическую монгрельскую норму, свойственную данной личности.
Полли был счастлив. Он очень быстро освоил этот раздел фармакологии и научился работать сам с собой, как с компьютером, безошибочно подбирая нужный для решения новой задачи препарат и дозу. Зависимости от принимаемых веществ у него теперь не возникало. Большую часть времени Полли оставался самим собой, и «включал мозги» ( в прямом смысле слова), только если задача была слишком сложной для простого, пусть даже очень хорошего айтишника.

Монгрелы же, не подозревавшие, какая птица попала к ним в силки, приняли Полли за того, кем он и хотел им показаться - за чудаковатого придурка, которого совершенно не стоит принимать в расчет.

 

Определить, какая система видеонаблюдения используется в бункере - особых мозгов было не надо, с этим Полли справился и без стимуляторов, но вот когда боевики полезли их обыскивать, вот тут всегда затаренный по самое "немогу" Полли серьезно заволновался. К счастью, обыскивать его подрядился симпатичный большеглазый брюнетик, который сразу произвел на Полли большое и неизгладимое впечатление, еще когда скакал вокруг разбитого аэрокара в белом паричке и коротком алом платьице, изображая инопланетную туристку. Полли опять приготовился ломать комедию, но уже через минуту понял, что, на самом деле, парень обыскивать его и не собирается. По крайней мере, нащупав в кармане ком, он тут же отдернул руку, усиленно сделав вид, что ничего не понял. Тогда Полли слегка спровоцировал парня, просто так, для удовольствия, и, окончательно убедившись в том, что с тем что-то не чисто, пока решил не спешить.
К вечеру хакер добился того, что неотвратно следящие за Рики и Дино монгрелы потеряли к нему всяческий интерес и теперь воспринимали его исключительно, как бубнящее и размахивающее руками недоразумение. Рики активно поддерживал в них это мнение, рассказывая про друга совершенно нелепые и невероятные истории, а Полли ему усердно помогал, стараясь не рассмеяться в самый неподходящий, трагический момент. Ну, а утром случилась небольшая, но очень приятная приятность - к нему подвалил тот самый брюнетик, и они очень быстро поладили. Не вдаваясь в подробности, Барби - такая у парня была кличка - согласился помочь.
К середине дня Дино, счастливый, что, наконец, освободился из - под опеки Рауля и фурнитуров, без труда довел монгрелов до такой кондиции, что они уже готовы были, бросив все, бежать в Керес.
Уставшим после операции террористам хотелось только одного - спать, но им не повезло - Дино-то накануне прекрасно выспался! Поэтому им пришлось играть в индейцев, (о которых они понятия не имели, кто такие, кроме того, что это очень больно), в федералов, (которых захватили в плен космические пираты и жестоко пытают), в межпланетных сыщиков, убегающих от погони и в войну монгрельских кланов. Поэтому, когда Рики предложил отвлечь Дино на себя и поиграть с ним в террористов, планирующих взорвать Эос, все были просто счастливы, что их, наконец оставят в покое. Полли, между делом, отсыпал Дино немного серого порошка из стратегического неприкосновенного запаса, который всегда носил с собой, и тот щедро добавил его в банки с импровизированной «взрывчаткой».
Барби уговаривать не пришлось, и он без проблем «забыл» о том, что в печке сушится «взрывчатка для Эос», включив ее на разогрев и вовремя ретировавшись в ванную комнату. Прогремевший взрыв не только порвал водопровод, но и полностью уничтожил систему видеонаблюдения в кухне. А Полли, не дав монгрелам опомниться, потащил кастрюлю с кашей в зал и разложил костер прямо на том месте, где под полом находился блок разводки проводов камер слежения. Все выглядело не более чем досадной случайностью.
Каша сварилась, а половина камер в зале ослепли, и этого было вполне достаточно, чтобы, ничего не изобретая, из образовавшейся мертвой зоны просто по кому связаться с Орфеем. Правда, Полли пришлось ненадолго «включиться», чтобы разобраться с тем, почему сигнал от обычного кома не проходит в бункер, и внести кое-какие изменения в схему. Благо, все необходимое у него было с собой, а монгрелы, занятые ликвидацией последствий разрушений, полностью выпустили его из-под контроля. Тем более, рядом с хакером теперь все время находился Барби - гарантия того, что псих больше ничего не отчебучит.
Между тем, «псих» совершенно спокойно набрал заветный номер и обрадовал Орфея, сообщив, что все они живы, здоровы и скоро освободятся. Вот только подействует добавленное в еду средство. Господин Зави, не успев обрадоваться, тут же чуть не упал в обморок. Полли был хороший хакер, но в некоторых вопросах просто сущий ребенок, а вот Орфей, в силу своей специализации, прекрасно понимал, что вряд ли помещение, где содержат заложников, где бы оно ни находилось, останется без внешней охраны.
Зафиксировать источник сигнала так и не удавалось, а Полли о своем местонахождении ничего сообщить не мог, кроме как: «Чуваки, мы где-то в Кересе», но это было понятно и без того.
Господин Зави быстро объяснил, что, если они покинут бункер, то, в лучшем случае, через полчаса Рики снова окажется внутри, а вот Полли и Дино, скорее всего, отправятся к рагону в гости - особо церемониться с ними никто не будет. Поэтому хакер, недолго думая и поев кашки, прикинулся ветошью, хотя чип, вживленный в его мозг, сразу нейтрализовал попавший в организм наркотик, и чувствовал он себя совершенно нормально. Это дало время Флюку и двум монгрелам из группы Подрывника прибыть на место - часть комнат все-таки находилась под присмотром, и бардак, учиненный в них горе-террористами, не прошел незамеченным для наблюдателей.
На следующий день Рики с Дино предприняли самостоятельную попытку побега, но тут в дело вмешался случай в лице бдительного Профессора. Побег опять сорвался, но ситуация накалилась. Если бы не хитрый Дино, своевременно подсунувший террористу Мимею, то неизвестно, как бы для них повернулось дело.
Все это время трое заложников под чутким руководством господина Розена усиленно занимались деморализацией противника, запугивая и уговаривая, подталкивая монгрелов к нужному господину Зави решению.
К вечеру третьего дня Орфей уже точно знал их местонахождение. Трой Хара разобрался с новой техникой федералов, и теперь СБ имело возможность с помощью внешней системы наблюдения Кереса в подробностях рассмотреть это место.
Сразу стало понятно, что штурмовать бункер совершенно бессмысленно, а взрывные устройства на руках заложников гарантировали, что при любом раскладе результатом открытого нападения станут три холодных трупа. На крыше соседнего здания, действительно, по очереди дежурили внешнее прикрытие - пары боевиков, рассматривающие единственный вход исключительно в прицел снайперской винтовки. Снять их не представляло никакого труда, но тогда о том, что убежище обнаружено, сразу бы стало известно. Поэтому решили до поры до времени оставить все как есть. Единственной возможностью освободить пленных было дождаться, когда они самостоятельно покинут подвал. Но к этому моменту в голове у господина Зави уже созрел план того, как, воспользовавшись ситуацией, избавиться от группы Подрывника.
Для его осуществления надо было, чтобы монгрелы согласились на передачу заложников лично Ясону Минку. Орфей знал, что террористы не упустят возможности захватить такую добычу и дадут Кудо и его товарищам беспрепятственно прибыть с Рики на место встречи.
В какой-то момент вся операция чуть не накрылась, когда перед входом в бункер неожиданно нарисовался Гай. Стало понятно, что, вполне возможно, вот-вот заложники покинут помещение, выйдя прямо под пули снайперов. Действовать надо было быстро, и Руфус Дин отправил на крышу бригаду ремонтников вроде бы для плановой проверки уличных камер видеонаблюдения. Снайперам пришлось временно покинуть свой пост, и это спасло Гаю жизнь. А от прибывшей на место группы боевиков он благополучно ушел сам, но не от работников СБ, которые плотно сели ему на хвост.

Что с ним делать, Орфей пока не придумал и решил некоторое время просто понаблюдать, дав команду прикрывать однорукого от «внимания» его друзей. С некоторых пор он передумал откручивать ему голову, хотя иногда желание становилось почти непреодолимым, но в какой-то момент, анализируя факты, господин Зави решил, что через несколько лет, когда Гай переболеет, перебесится, сотню раз разобьет себе лоб об стену, научится понимать людей и их мотивы и окончательно придет в себя, из него вполне может получиться очень неплохой лидер оппозиции: уравновешенный, способный к диалогу, понимающий цели и осознающий свою ответственность. Куклы на веревочке - это было удобно и практично... В свое время, но надо было идти вперед. Поэтому Гая не тронули, а наоборот, теперь оберегали от старых приятелей, незаметно следя за всеми его действиями. Чем все закончится, и какое решение станет окончательным, было пока неизвестно, но, убедившись, что теперь в любой момент он может пустить однорукому пулю в затылок, Орфей несколько успокоился и взял паузу.
Сейчас задача была иная, и на первом месте было освобождение заложников. Ясон был не совсем прав, однозначно предположив, что основной целью Орфея была группа Подрывника. На самом деле СБшник долго колебался, и так, и этак прикидывая риски и решая, что будет безопаснее, но «браслеты» на руках пленных резко ограничивали его возможности. По всему получалось, что захват можно осуществить только тогда, когда их снимут. Если даже уничтожить оба пульта управления, то не факт, что где-то нет третьего, посылающего сигнал извне. Проще было просто подождать и произвести процедуру обмена. А если Орфей спланировал все правильно, то дождаться и появления боевиков однорукого.
СБ стала готовить операцию. Место предполагаемой встречи на данном этапе уже значения не имело. Разрабатывалось одновременно несколько вариантов, но все они имели свои плюсы и минусы. Кудо, выбрав «Последний приют», поставил точку и позволил Службе Безопасности окончательно скорректировать планы.
- Так что Орфей узнал о месте нахождения заложников сутки назад - не больше. К тому моменту Рики с друзьями так запугали их своими расказками, что принятие ими решения о передаче заложников было только делом времени, - голос рыжего звучал убедительно. Врать Первому Консулу могут только те, кому жизнь совсем надоела, а Катце к этой категории не относился.
- Поверь, Ясон, этот вариант был самым безопасным для них. Убедить монгрелов снять наручники со взрывателями, «чтобы не злить блонди», Полли сумел только по дороге в «Приют», и то, практически на входе. Кудо не соглашался до последнего. Вариантов у нас особо не было, - Рауль даже не пытался убедить. Он просто констатировал факты.
- Я тебе верю. После Дана-Бан я поверю, даже если вы скажете, что вчера в Эос видели живого Рагона. Ты, Гидеон, Орфей, Хьюбер... - все. Я благодарен вам. И тогда, и сейчас,- Ясон задумчиво вертел в руках чашку с кофе.
Катце, не вовремя пригубивший вино, мучительно закашлялся. Он удивленно переводил взгляд с Консула на Советника, как бы спрашивая, не жертва ли он слуховой галлюцинации.
- Орфей был в своем праве, и он поступил разумно, - не обращая на него внимания, продолжил Ясон. - Я посмотрел файлы, которые передал мне Хьюбер - СБ хорошо поработала. Ловушка захлопнулась, и нам осталось только рассортировать добычу. Последнее время на Амои стало слишком неспокойно, а я не хочу ходить по своему городу, оглядываясь. Перестрелка в «Последнем приюте» - прекрасный повод прищемить хвосты излишне суетливым крысам и показать, что бывает с теми, кто был столь неосмотрителен, посчитав возможным вести диалог с нами с позиции силы. Пора напомнить кое-кому, что такое инстинкт самосохранения, и как плохо, когда он молчит. Визовый центр закрыт, космопорт под контролем - убежать не удастся никому.
Рауль одобрительно кивнул:
- К началу операции у нас была полная информация о том, кто, как и сколько оружия доставил на Амои. По крайней мере, Орфей не опасался, что по нам шарахнут чем-то посерьезней механического пулемета. К счастью, единственная плазменная пушка, которая была в их распоряжении, разрядилась после похищения Рики, сбив аэрокар и превратив в биоотходы дроидов сопровождения. Террористы затопили ее вместе с машиной возле мыса Кан, а спецы СБ нашли на следующий день по повышенному радиационному фону.
- Вот, собственно, теперь мне все стало ясно окончательно. Всю новую информацию и свои соображения шлите мне на комп, - Ясон на мгновение задумался:
- Рауль, завтра мне понадобятся твои спецы и твоя лаборатория. Мне нужна полная картина происшествия и железные доказательства. Я никому не дам уйти от ответственности! Совету Федераций придется поддержать нас. Они так усиленно декларируют, что закон один для всех, что теперь им придется реагировать, хотят они этого или нет, тем более что последнее время эта угроза - проблема не только Амои. Они вынуждены будут принять меры, а мы постараемся извлечь из случившегося максимальную выгоду. Департамент Маркуса к утру предоставит необходимые финансовые документы, и кто-то обязательно заплатит и за разрушения в Мидасе, и за взорванный космопорт, и, обещаю, Дана-Бан я им теперь тоже вспомню, - Ясон со стуком поставил на стол кофейную чашку .
Катце повеселел. Когда Ясон говорил «заплатит», то это всегда выражалось в конкретном кругленьком денежном эквиваленте. Значит, Консул планировал не только расправиться с врагами на Амои, но и серьезно залезть в карман непосредственным виновникам, а рыжий такое душевно любил и понимал. Вот это значило наказать врага по полной программе, и так, чтобы память об этом сохранилась надолго, отбив желание пробовать провернуть что-либо подобное еще раз!
- Кстати, Катце, где был Полли во время перестрелки? - неожиданно вернулся к старому разговору Ясон.
- Полли?- засмеялся рыжий. - Полли поступил согласно старой кересской поговорке: «Умный монгрел помогает себе сам». Как только началась драка, он тут же дал задний ход. В общей неразберихе этого никто и не заметил. Он прекрасно понимал, что помещение покинуть не удастся, но и изображать мишень в тире тоже не собирался. Полли дошел до фойе и спокойно растянулся там под стеночкой - просто перебравший стаута монгрел не дошел до выхода. С кем не бывает? Боевики вломились в зал, практически переступив через его тело. Ну, а дальше осталось только подождать, когда перестрелка закончится.
- Я всегда говорил, что Полли - очень сообразительный парень, и с мозгами у него все в порядке даже без дополнительной стимуляции, - рассмеялся Советник.
- Так и есть, - подтвердил Катце. - Умный, гад, и по-кересски хитрый.
Ясон одобрительно кивнул, посчитав, что вопрос закрыт:
- По горячим следам удалось переловить всех, кто хоть как-то был причастен к деятельности группы Подрывника. Сейчас их допрашивают специалисты Орфея.

Рауль одобрительно кивнул - сознательно человек может рассказать гораздо больше интересного, чем найдут его сотрудники, принудительно покопавшись в мозгах. Ассоциации, личные впечатления, услышанные случайно обрывки информации и намеки, индивидуальная трактовка и нетрадиционное восприятие фактов.

- Сейчас ждем информации от Гидеона и Хайне. Нужна полная схема того, как и кем это было организовано, - продолжил Ясон. - Я хочу точно знать, почему террористы изменили первоначальный план операции.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Первоначальный план, действительно, был другой, и Служба Безопасности была об этом прекрасно осведомлена. Оперативникам господина Домина удалось перехватить связного, который вез на Амои микродискету с очень подробными указаниями и детально разработанным планом. Пойманный курьер даже не подозревал, что был пойман, и что несколько часов его драгоценного времени, которое он планировал посвятить сну, были нагло у него украдены главным нейрокорректором Амои. Не вспомнив на утро ни увлекательную беседу с господином Зави с которым от души поделился всем, что знал, ни прекрасный кофе, которым его угостили в Эос и, тем более, он не догадывался, что вся информация с носителя была считана, причем с полного его одобрения и соизволения, а так же снабжена его личными комментариями и соображениями по вопросу. Ну а дальше курьер отправился к адресату. Правда, уже не один, а под строгим присмотром, о котором тоже не догадывался, и впоследствии благополучно отбыл на Терру. Мелкая сошка никому была не нужна. Те, к кому он привел СБ, интересовали Орфея гораздо больше, но трогать их пока тоже не спешили.
План, разработанный фдералами под негласным руководством Совета Корпораций, был достаточно прост, и поэтому его осуществление было пугающе реальным. Какие бы действия потом ни предпринимал Синдикат, он все равно лил воду на их мельницу.
Пудрить мозги каким-то готовящимся страшным скандалом у Эшли получалось вполне прекрасно, но, увы, только наивному и не искушенному в этих вопросах Гаю.
В Совете Корпораций все прекрасно понимали - даже самый страшный и очень пикантный скандал не решал никаких вопросов. Ни Синдикат, ни самого Консула Минка любые разоблачения касательно его отношений с Рики совершенно не пугали и не волновали. Должность его была не выборная, а мнение граждан на Амои никого не интересовало ни по какому вопросу. Сами же граждане вообще считали жителей Кереса отбросами и совершенно искренне полагали, что блонди могут и имеют право на законных основаниях делать с ними все, что только им заблагорассудится, а по сути, так оно и было. Самое интересное, что то же самое считали и большинство жителей Кереса, живущее в системе Зейн. Блонди в своем праве, и если попал на крючок ...Ну, не повезло тебе, чего уж там - вот и весь разговор. Потеря невелика, а сожаление кратко.
Не говоря уже о том, что информацию до амойцев надо было еще донести. Департамент господина Розена прекрасно справлялся со своими функциями, а значит, в лучшем случае, все осталось бы на уровне слухов, или, еще того веселей, Рики просто бы выставили обманщиком и аферистом, в слова которого не стоит верить. А мнение жителей других планет особой роли не играло. В конце концов, и Рики, и Ясон Минк были подданными Амои, и все их действия могли квалифицироваться, в первую очередь, с позиции законодательства их планеты.
Нравы в Содружестве были, в целом, более чем вольные, а сказку о Золушке и прекрасном принце в детстве читали все. Если бы Ясон решил предстать на публике, ему не надо было даже ничего говорить. Достаточно пару раз тяжело вздохнуть, печально склонив голову, и все - несчастная любовь, разбитое сердце, предательство любимого, длительные отношения, поругались - помирились - снова поругались - чего только в жизни не бывает? А наличие рядом с Рики его бывшего превращало всю историю в банальный, всем известный классический треугольник. Мечущийся между двумя любовниками парень на жертву похож был едва ли, и политический подтекст натянуть на все это было практически не возможно. Поэтому и громкий процесс, и суд над обидчиком могли сколько-нибудь долго существовать только в съеденном местью воображении Гая, родившегося на Амои и жившего по законам Кереса.
Даже пятном на репутации Консула эту историю за пределами Амои кто-то посчитал бы едва ли. По меркам Галактического союза все выглядело романтично и вполне безобидно.

Поэтому затевать вокруг этого возню было, по меньшей мере, глупо и главное, это не давало никаких результатов и не решало проблему.

 

А проблема была, и очень серьезная проблема. Последние пару лет Амои совершила такой гигантский скачок в области биотехнологий и медицины, что это привело к ощутимому падению курса акций многих компаний и даже закрытию некоторых из них. Зубры и монстры этого рынка из последних сил держались на плаву, делая бешенные денежные вливания для поддержания своего бизнеса. Финансовые потоки в этих сферах стремительно перераспределялись, и это грозило не просто переделом рынка, а вполне законным его захватом более качественной амойской продукцией и услугами. Выход был один - каким-то образом затормозить, остановить этот процесс.
С самого начала Рики планировалось использовать как наживку для Консула. Поэтому все, что предпринимали пленные и идущие у них на поводу горе-охранники, прекрасно вписывалось в планы организаторов. Только в том случае, если бы карту с заложниками разыграть не удалось, скорее всего, в ход бы пошел шантаж и, дальше - попытка получить с Минка по максимуму, сколько он готов был отдать за жизнь и здоровье Рики, а так же за то, чтобы избежать волнений и беспорядков на Амои, которые стоили бы Синдикату приличных денег и нервов.
Первоначальная ставка была сделана на захват самого Консула с последующим выдвижением целого ряда требований, среди которых основное - признание оппозиции и ее сил сопротивления как общественно-политической организации, «выражающей волю жителей Кереса». Таким образом, террористы сразу переставали быть таковыми, а становились официально признанной силовой государственной структурой, защищающей интересы монгрелов на Амои. Дальше - полное обособление ранее федерального Кереса как самостоятельного государства с собственным правительством и системой управления. При этом Танагура обязывалась и дальше кормить и содержать его народонаселение, как пострадавшее от произвола властей. Из членов оппозиции заранее было сформировано правительство, пока об этом и не догадывавшееся, первым политическим шагом которого было приглашение на Амои наблюдателей Федерации. Те должны были осуществлять контроль за процессом полного отделения, установлением границ и выполнением «требований народа». По сути, выполнят блонди эти условия или нет, было не так важно. Если требования выполнялись, то федералы и Совет Корпорации по самые плечи запускали руки в систему управления Амои и становились практически полновластными хозяевами части территорий, получая, к тому же, частичный контроль над всей планетой. Но Совет Корпораций и пляшущий под его дудку Совет Федераций понимали, что такие требования выполнены будут едва ли. Скорее всего, Синдикат бы попытался затянуть процесс во времени, ища лазейки , чтобы выйти из ситуации с минимальными потерями. В любом случае, результатом стали бы организованные волнения и бунты.
Именно это и было основной целью авантюры. Вполне достаточно было спровоцировать на Амои серьезные беспорядки, и, если для этой цели захват высокопоставленных заложников стал бы недостаточным доказательств мощи оппозиции, то, скорее всего, последовала бы их показательная казнь, как декларация серьезности намерений и аргумент, делающий невозможным компромисс с Танагурой. Только обставить это нужно было соответствующим образом, чтобы ни у кого не возникло сомнений в том, что это целенаправленно спланированная акция, а не досадная случайность.
А дальше оставалось, виртуозно петляя по дипломатическим лабиринтам, под видом помощи борющемуся за свободу народу поддерживать заваруху длительные годы, не давая потухнуть огню гражданской войны. Планете, которая имеет такие внутренние проблемы, будет не до развития технологий и захвата новых рынков. Совет Корпорации планировал за те несколько лет, пока продлятся внутренние разногласия на Амои, серьезно потеснить ее с межгалактических рынков, захватив первенство в тех отраслях, в которых амойцы за последние годы стремительно вырвались в лидеры. Ну а если представится случай, то и осторожно продолжить экспансию на планету.
Но, в любом случае, действовать предполагалось пошагово, взвешивая все за и против, не предпринимая рискованных и отчаянных попыток - эта многолетняя и дающая прекрасные результаты политика обеспечивала Совету Корпораций лидирующие позиции в сфере бизнеса долгие годы. Затевать открытый межпланетный вооруженный конфликт, учитывая боеспособность космофлота Амои, зыбкость дальнейших перспектив и слабую правомочность такой агрессии, в планы изначально не входило. А внутренние гражданские разногласия на планете... Ну, что тут поделаешь? Всякое бывает. Сами виноваты - не прислушиваются к требованиям народа, вот и получили серьезные неприятности. Таким образом, основная цель была бы достигнута - главный конкурент на долгие годы переставал быть таковым, погрязнув в решении внутренних проблем, черный и легальный рынок были бы переделены, и, к тому моменту, когда Амои, наконец, удалось бы разрешить свои конфликты, она бы опять безнадежно плелась в хвосте у лидеров, довольствуясь крохами с чужого стола.
Почему планы поменялись, и тщательно подготовленный проект, имевший целью уничтожение Амои, как конкурента по бизнесу, вдруг превратился в кровавое побоище с непредсказуемым результатом - этому должны были быть объяснения, и Ясон твердо был намерен их получить. Произошедшее было совсем не в духе аналитиков Корпорации, для которых бизнес всегда оставался только бизнесом, и чем меньшей кровью и меньшими рисками можно было добиться нужного результата, тем желательней считалась выстроенная комбинация. Разговор с Председателем пока был преждевременен, но Ясон понимал, что в ближайшее время его не избежать. А вот с какой позиции Амои будет его вести - это покажут ближайшие двое - трое суток.
К Ясону вернулось хорошее настроение, и вспыхнул охотничий азарт, как у гончей по кровавому следу, которая почуяла раненого зверя. Чутье Консула никогда не подводило, а вязкости было не занимать - он хищно оскалился, весело блеснул ряд белых зубов. Главное - Рики в Эос, и теперь руки у него развязаны. Первый удар был за врагом. Потом у них было еще несколько правильно сыгранных шаров, но теперь готовьтесь, господа, переход хода!

---------------------------------------------------------------

- Хью, я совершил ошибку и не понимаю, где. Помоги мне, - Орфей перевернулся на бок, опершись на локоть, посмотрел на лежащего навзничь с раскинутыми в стороны руками, расслабленного и неожиданно задумчивого Адмирала.
- Нигде. Нигде ты не ошибся, - бесцветно обронил тот, не поворачивая головы. - Просто слишком пунктуально следовал законам логики. Твои аналитики против аналитиков корпорации - ты ловишь тех, кто ловит тебя. Все слишком хорошо и правильно выполняют свою работу.
- Если карты крапленые, - кивнул Орфей, - но обе стороны об этом знают, то неожиданностей обычно не опасаешься. Риски просчитаны, правила стары, как мир. То, что произошло, противоречит всем возможным допускам и не укладывается в рабочие схемы, а значит, мы имеем дело с неучтенным фактором.
- Думаю, да. Появился еще один игрок. Совет Корпораций - наш старый, самый опасный и опытный враг. Хладнокровный, расчетливый и умеющий выжидать. Здесь вероятность проигрыша была слишком велика, чтобы так рисковать. Это не они. - Хьюбер уверенно покачал головой.
- Согласен. Кто-то затеял свою игру и пошел ва-банк. Кто-то достаточно могущественный и влиятельный, чтобы у него хватило уверенности, возможностей, а может, даже информированности...
- Ты думаешь, кто-то узнал нашу маленькую тайну? - Хьюбер насторожился и, перевернувшись на бок, серьезно и тревожно посмотрел на Орфея.
- Не стоит себя обманывать. Рано или поздно, это должно было случиться.
- Пусть лучше поздно, Орфей. Пусть лучше поздно.
Господин Зави неопределенно пожал плечами: «Сам бы не против».
- Я жду сведений от Гидеона. Ребята Катце уверенно взяли след, Цанг готовит операцию на Терре, Хайне улетел к ним на помощь еще вчера, Стефан предупрежден. Что бы ни происходило на Амои, а заключительный аккорд должен прозвучать там. Утром у нас будут новости.
- Гидеон большая умница. На него можно положиться, и, если след верный, то в успехе можно быть уверенным. Атака у Лагата стремительная, а хватка спокойная и очень уверенная. На моей памяти вырваться не удавалось никому.
Орфей задумчиво кивнул, соглашаясь - хорошо, когда есть тот, кому можно доверять полностью:
- Последнее время у меня такое чувство, что время и события сорвались в бешеный галоп. Кланы взбесились, почувствовали, что их влиянию приходит конец. Положиться можно, с определенным допуском, разве что на Кугеров, да и то, только потому, что они знают: Гардиан мы пока трогать не станем. Амои кишит шпионами, агентами: двойными, тройными и рагон знает какими еще. Все пытаются урвать свой кусок, зная, что осталось недолго, а у нас были связаны руки. Я стал опасаться даже собственной тени. Ты же знаешь: они подключились к нашим коммуникационным и информационным сетям, а нам пришлось делать вид, что мы ничего не замечаем. Просто были вынуждены! Полное информационное молчание в эфире об интересующей проблеме. С одной стороны, это дало нам возможность убедить всех в том, что мы не планируем предпринимать ничего глобального, а с другой - невероятно осложнило работу. Доставка информации курьерами, как в глубокой древности на Терре, - это очень романтично, но совершенно не функционально. Ты после Совета Синдиката улетел на Ларго, и это, в принципе, было неплохо. Наши враги окончательно уверились, что между СБ и армией существуют серьезные разногласия. Я не хотел их разочаровывать. Но мне не давало покоя чувство вины...
- Мог бы написать хоть несколько строк. Несколько строк не о работе, - Хьюбер очень внимательно рассматривал звезды. - Ты же знаешь, как я не люблю спать один. Мог бы хоть...
- Написать тебе любовное послание? - Орфей хитро улыбнулся. - Ты знаешь, я серьезно об этом думал, но потом прочел твое сообщение, которое передал Катце, и решил, что обойдешься. «Если ты полезешь туда сам, обещаю, тебя ждут большие и очень неприятные неприятности», - процитировал он наизусть понравившиеся строки.
- Я переживал. Извини. Я просто законченный эгоист, и слишком часто видел, как это бывает. Вдруг. И уже ничего не изменить. Издержки моей профессии - не только пожинать лавры победителя, но и считать потери, постоянно мучиться вопросом, а было ли возможно...Не важно. Ты пошел туда из-за Дино? Из-за того, что дал Раулю обещание?
- Это был, скорее, повод. Когда я давал обещание, то искренне верил, что выполню его... А потом не смог. Если бы с ними что-то произошло, я бы себе не простил.
- Авантюрист. Аферист и авантюрист, - Хьюбер повернулся на бок, пододвигаясь вплотную, и обнял Орфея, зарывшись лицом в густые волосы, с наслаждением вдохнув пряный, сводящий с ума аромат. - Этот мальчик...Как ты думаешь, Ясон в курсе?
- Даже не сомневайся, - Орфей мягко освободился из объятий и застегнул рубашку. Это было сделать очень просто - пуговиц на ней почти не осталось. - Сходство просто удивительное. Если Ясон и делает вид, что ничего не понимает, то только потому, что просто не желает ничего замечать.
- Хорошо бы Рауль объяснил своему питомцу кое-какие вещи. Помня печальный опыт с его отцом, я боюсь, что в Эос через пару - другую лет появится целая стайка маленьких монгрелов. Мечта федералов наконец сбудется, и мы сотрем все кастовые различия, начав прямо изнутри, - ворчливо заметил Адмирал, но было видно, что его настроение улучшается по экспоненте.
- Да уж. Монгрельская популяция в свободной среде имеет забавную способность: размножается в геометрической прогрессии, - весело хмыкнул Орфей. - Если где-то появляется один, то жди, что скоро их станет о-о-очень много.
-Ты знаешь, что «Приют» был заминирован? - спросил Хьюбер нейтральным, совершенно лишенным эмоций голосом уставившись куда-то чуть выше плеча Орфея.
- Мы ожидали этого. Поэтому заранее установили аппаратуру, экранирующую все внешние сигналы, - поспешил успокоить его господин Зави.
- Дополнительный пульт был у одного из нападавших, - очень спокойно, бесцветным голосом обронил Адмирал, не сводя остановившегося взгляда с какой-то видимой только ему точки в пространстве. - Если бы не одна счастливая случайность, не одна рагонова счастливая случайность, то, вполне возможно, я бы сейчас вытаскивал из-под обломков ваши изуродованные тела. Вряд ли щиты выдержали бы такой удар. Они и так были почти разряжены, - он внимательно посмотрел на Орфея, с лица которого медленно сползала самоуверенная улыбка и, увидев именно ту реакцию, которую ожидал, продолжил:
- Неизвестно, воспользовался бы боевик такой возможностью и отправил бы всех к рагону в гости, когда понял, что у них не получилось... Скорее всего - да. К счастью, вилка в глаз по самую рукоятку не способствует мыслительному процессу. Поздравляю, меткий бросок.
Орфей судорожно громко выдохнул и растерянно замотал головой:
- Не понимаю! Это глупо, Хью! Глупо и нелепо! Взрыватель у монгрела-террориста - это то же самое, что лазерная винтовка у террианского примата - никогда не знаешь, пальнет он в кого-то, отстрелит себе хвост или воспользуется ей для колки орехов.
- Да - глупо, да - не логично, но, видимо, кое-кого очень устроило, если бы этот кересский примат разрубил гордиев узел, отправив к рагону в зубы и исполнителей, и всю верхушку Синдиката одним движением руки. Если, например, предположить, что цель всей операции намного проще, чем вы думали, и примитивна до гениальности - просто смести с шахматной доски три основные фигуры. Не только серьезно ослабить противника, но и сделать вакантным место Первого Консула. Если поводырь знает нашу тайну, то его вывод будет однозначен - гибель Консула, его Первого Советника и главы СБ освобождает дорогу остальным. Борьба за власть, Орфей, именно так всегда думают и поступают люди, когда складывается подобная ситуация: во все века, на всех планетах, не зависимо от расы и вероисповедания - всегда пугающе одинаково. Методы разные, цель же изначальна - власть. Федералы бы тут же воспользовались ситуацией, организовав на Амои волнения и бунты - народ изрядно разогрет, нужен был только толчок. Начались бы волнения, погромы, а в условиях чрезвычайного положения, которое мы просто вынуждены были бы ввести, кто главный кандидат на место Первого? Дальше нам некуда деваться. Армия подавляет мятеж, иначе вспыхнет вся планета, и тут уж без жертв не обойтись. Если их не будет, то нам их все равно обеспечат, для достижения цели убьют столько своих, сколько нужно, чтобы огонь запылал в полную силу. Потом они объявляют, что на Амои военная диктатура. Все. Что бы мы ни предприняли - тупик.
Орфей медленно кивнул, в упор, не мигая глядя на Адмирала, и хищно оскалился:
- Все тайное когда-то становится явным. Ну что ж, мы давно ожидали чего-то в этом духе. К счастью, тот, кто сумел приобщиться к нашей тайне, судит о нас исключительно с человеческих позиций. И этот кто-то, получив информацию, очень самоуверенно затеял свою игру. В Совете Корпораций вопросами Амои, кроме Председателя, занимаются трое. Это не может быть Джейкоб Дипстоун - он слишком хорошо знает, с кем имеет дело, и слишком осторожен. Безусловно, это и не старый лис Марк Хазал - от него ждать такой наивности не приходится, а жаль, - Орфей хитро подмигнул Адмиралу. - Хью, это третий, их новенький, теперь я уверен. Генеральный директор и владелец межгалактического концерна ТиЭйчФармасьютик Эшли Фаруэл. Тот, кто еще не имел с нами дела, но достаточно самоуверен, чтобы посчитать, что может играть на равных. Его многоотраслевой концерн - наш основной конкурент в области медицинских технологий. Сколько он выпил Раулю крови, ты не представляешь! Катце будет в восторге - за ТиЭйч Фармасьютик к тому же большой кусок черного рынка наркотических и различных психотропных препаратов. Эшли очень богат, невероятно честолюбив и... трам-пам-пам... женат на родной сестре барона Хазала, его протеже и опора в Совете Корпораций. Ах, Марк - Марк, ты все-таки не уберег свой хвост и так бездарно позволил его прищемить! Стареет наш барон! А я ведь предупреждал его, что рано или поздно за все придется платить! - Орфей быстро достал комп и нажал кнопку экстренного вызова:
- Ги, это Фаруэл...Почти уверен... Думаю, да... Отлично! По обстоятельствам... Будь осторожен...Сам к рагону... Если представится такая возможность, в качестве личного одолжения, Ги, барону Хазалу лично от меня привет, а от Ясона праздничную открытку с видом на Дана-Бан и пожеланиями счастья. Удачи! - он нажал отбой и удовлетворенно кивнул. - Он уже в курсе - ребята Катце сработали. Я только подтвердил их выводы. Теперь нам остается ждать.
- Кажется, этот Фаруэл невольно оказал нам огромную услугу,- Хьюбер открыл двери кара, но выходить не спешил, снова поймав Орфея в объятия со спины, жадно целуя и слегка покусывая шею.
- Даже большую, чем ты думаешь, - Орфей с удовольствием закрыл глаза и откинул голову ему на плечо. - Я бы наградил его медалью «За заслуги перед Амои». К сожалению, это прижизненная награда, и я боюсь не успеть с вручением. М-м-м... Но посмотрим, на что его выжмет Ги. Пошли, Хью, ночь холодная, а я хочу сегодня успеть добраться до постели. До твоей постели, - Орфей развернулся и потянулся за поцелуем. - Да и поговорить нам еще надо...о разном...